»Da forurening og miljøproblemer for alvor blev et tema i den offentlige debat, følte jeg mig på en ejendommelig måde lettet. For mig gav det dyb mening, at de æstetiske ødelæggelser jeg så i mine omgivelser, måtte have videregående konsekvenser; at de så at sige var imod livet. Jeg fandt det betryggende at vide, at det der var grimt også var sygt.«
- Citat fra bogens forord

De sammenbrud i jordens økologiske systemer som vi i disse år er vidne til, er nøje forbundet med tilsvarende ødelæggelser i menneskets samfund og kultur. Både i naturen og i kulturen udrydder vi artsrigdom og mangfoldighed til fordel for kommerciel ensretning og materiel vækst. Løsningen på problemet er ikke teknologisk, men kræver en ny måde at se verden på. Skønhedens befrielse er fuld af spændende indfaldsvinkler, tankevækkende oplysninger, svimlende perspektiver og originale løsningsforslag.