Darwin vidste godt at hans evolutionsteori fuldstændig ville forandre verden. ´Det føles som at tilstå et mord´, skrev han i 1844 til en ven, da han for første gang bekendte, at han ikke længere mente, at arterne kunne være skabt uforanderlige, én gang for alle.

Evolutionsteorien er en af de helt store naturvidenskabelige teorier, på linje med Einsteins relativitetsteori. Men i modsætning til denne kan evolutionsteorien forstås af alle og enhver.

Hanne Strager fortæller i en spændende beretning om Darwins vej mod evolutionsteorien, og får som en del af fortællingen samtidig fortalt hvad evolution er.

Undervejs beretter hun om:
* datidens forestillinger om dyre- og plantearternes opståen og udvikling
* Darwins tidlige erfaringer med naturhistorie
* hans store jordomsejling med Beagle
* de mange observationer, han gjorde i Sydamerika og på Galápagos
* det stormvejr udgivelsen af Arternes Oprindelse fremkaldte i samtiden
* hvad det siden har betydet for forskningen og vores syn på livet

Sidst, men ikke mindst fører bogen læseren up-to-date med de opdagelser, som er gjort efter Darwins tid, og som gør evolutionsteorien til en af de nutidens bedst underbyggede videnskabelige teorier.